我们都知道，想要申请到美国顶尖大学，申请材料非常关键。

　　申请材料主要包括两个方面：硬件条件和软实力

　　硬件条件简单来说就是学习成绩，包括我们在校期间的GPA，标准化考试的成绩，如托福，SAT/ACT，AP/IB等；

　　软实力就是我们经常听到的活动，比如参加的实习，夏校，社区活动等。

　　申请美国大学需要做这么多事情，那么硬件和软件该如何有效平衡，这篇文章将为你解答。

　　硬 实 力

　　高中三年在校期间，一定要注重学校课程的学习，认真对待每一场考试。

　　因为这些考试会直接影响最后的GPA，最终影响到申请结果。

　　除了在学校期间认真学习之外，标化考试也要积极准备。

　　一般来说，想要申请到名校，托福成绩100以上，SAT1400以上比较保险。当然不同学校对于成绩的要求各不相同，具体的要求可以在学校的官方网站上查找。

　　下图为康奈尔大学对于国际学生的语言成绩要求：　　

　　下图为纽约大学对于国际学生的语言成绩要求：

　　那么硬件条件的各项指标中，重要性有何区别呢？

　　我们不妨来看下面这张图：　　

　　表格中的数据显示了不同的大学对于国际学生申请美国大学时，各申请材料的重要性。

　　重要性一共分为四级：

　　considerable importance（非常重要）moderate importance（比较重要）

　　limited importance（略微重要）

　　no importance（不重要）

　　从参与调查的接近200所大学的数据中，我们可以将各类考试的重要性进行排序：

　　语言成绩> GPA > SAT/ACT > AP/IB

　　从这个排序中我们可以得到启示：在校期间GPA不能放松。

　　各类标化考试中，语言成绩最为重要，大家一定要争取在高三之前将语言成绩和SAT/ACT考到满意的分数。

　　如果时间比较紧张，AP/IB课程可以先不着急。

　　因为从表格上来看，多数的学校并没有把AP/IB放在非常重要的位置。而且，即使学习AP/IB课程，但没有考到理想的分数，作用也不会很大。

　　软 实 力

　　除了标化考试之外，为了使申请资料更加丰富，许多同学会选择参加各种活动，包括学科竞赛，社区志愿者等等。

　　当然，大家要明确一点，硬件条件的重要性超过软实力活动，所以一定不要为了追求活动丰富而忽略了标化考试。

　　在选择活动的时候不要盲目跟风。

　　很多同学的兴趣爱好都是钢琴，绘画，舞蹈等，参加的社区活动也都是敬老院或者图书馆。

　　这样的活动经历千篇一律，招生官看不出什么亮点。

　　所以在选择活动的时候，要尽量突出自身的特点和优势。

　　如果你在音乐方面有一技之长，那么多参加一些演出或者竞赛，体现出你在音乐方面确实很出众。如果你以后想读金融相关专业，那就多参加一些金融相关的活动和实习。

　　除了各类活动，还有一些同学会选择参加夏校。

　　夏校的主要目的是帮助高中生在暑假期间提前感受大学学习和生活。

　　确定是否要读夏校，首先要弄清夏校的优缺点：

　　夏校优势

　　了解学校和专业：用一个暑假的时间，提前走进美国大学，感受和适应大学的学习和生活。了解自己是否喜欢这所学校和这个专业。还可以走访自己想要申请的几所大学，锁定最终申请目标；

　　丰富申请材料：高质量的夏校经历能够帮助让申请简历更有竞争力，并且还能够争取到教授的推荐信；

　　生活能力：在国外的这一个月中，所有事情都需要自己完成，你会变成厨师，水管工，清洁工，电工……

　　夏校劣势

　　影响标化考试：在托福或是SAT还没有考出理想的分数的时候，选择参加夏校，会耽误备考的时间，得不偿失；

　　夏校质量参差不齐：夏校项目众多，质量有高有低。很多夏校的课程是专门为国际学生开设的，主要以语言为主，包括英语口语和英文写作等。这类夏校和语言课程差别并不大，也没有太强的专业性，起不到为申请材料锦上添花的作用；

　　影响活动：如果手头已经有研究项目，实习在进行，这时参加夏校可能会中断现有的活动。

　　所以，夏校并不是申请名校的法宝。

　　夏校适合那些标化考试已经出分，并且有比较明确的专业方向或是想要去的学校的同学。

　　如果标化考试还没有达到理想成绩，建议先把夏校放一放，把分数考出来。

　　总的来讲，申请的各项指标重要性有轻有重，我们需要做的就是各个击破。

　　在学校好好学习每一门课，保证GPA。

　　语言成绩不过关的先攻克语言，然后进入SAT/ACT，如果有时间和精力再去考虑AP/IB，在各项标化成绩都搞定之后，就可以考虑活动和夏校了。

　　该文由新东方留学考试统筹，由武汉学校杜璟老师供稿。